Istoria se repetă și FCSB a avut din nou noroc la tragerea la sorți. Vicecampioana României va juca în compania câștigătoarei dublei care le va opune pe NK Rudar Velenje (Slovenia) și echipa care iese triumfătoare din duelul Tre Fiori (San Marino) vs. Bala Town (Țara Galilor).
În condițiile în care Tre Fiori și Bala Town sunt echipe modeste, care nu prea au cum să pună probleme, e de așteptat că Budescu și colegii lui să se lupte cu slovenii de la Rudar Velenje pentru accederea în turul al treilea preliminar. Spre deosebire de echipele din San Marino și Țara Galilor, Velenje are câteva atuuri.
Au terminat la 30 de puncte de primul loc
NK Rudar, porecliți „minerii” joacă pe micuțul stadion din Velejne, pe care pot intra puțin peste 2.000 de suporteri. Echipa antrenată de Marijan PuÅ¡nik (57 de ani) din iunie 2017 a terminat pe locul 4 în prima ligă din Slovenia, la foarte mare depărtare de primele două locuri. 30 de puncte i-a despărțit pe posibilii viitori adversari ai FCSB de campioana Olimpija Ljubljana și locul 2, Maribor.
Deși la finalul sezonului a fost la egalitate de puncte cu locul 5, Celje, Rudar a obținut ultima poziție de Europa datorită avantajului în meciurile directe. Din cele patru înfruntări directe de pe durata campionatului, Rudar s-a impus în trei, în timp ce Celje a câștigat doar o dată.
De remarcat este faptul că Rudar a avut un golaveraj de doar +1 la finalul sezonului, cu 50 de goluri marcate și 49 primite.
Vedeta lor, un jucător venit din Premier League
Din lotul slovenilor, cotat la 4,38 milioane de euro de site-ul de specialitate Transfermarkt (prin comparație, lotul FCSB e cotat la 25,6 milioane de euro), la prima vedere primul remarcat este Djair Parfitt-Williams (21 de ani). Atacantul din Bermuda a venit de la West Ham United, unde însă nu a prins niciun meci la echipa de seniori, jucând mai mult pentru cea sub 23 de ani. În sezonul încheiat recent, Parfitt-Williams a jucat 17 meciuri, doar 12 ca titular, și a marcat doar de 3 ori.
Djair Parfitt-Williams (foto, pe vremea când juca la West Ham) e cel mai important jucător al celor de la Rudar Velenje.
Golgheterul slovenilor a fost croatul Dominik Radici (21 de ani). Atacantul născut în Germania, la Hanovra, este cotat la 150 de mii de euro și a înscris 10 goluri în cele 29 de meciuri jucate în sezonul trecut.
Cu un lot destul de tânăr, vârsta medie fiind de 24 de ani, Rudar nu are niciun reprezentant la națioanala de seniori a Sloveniei, însă mulți dintre jucători din actualul lot și-au reprezentat țara la selecționatele de juniori.
Cea mai mare performanță pe plan intern este o Cupă a Sloveniei în anul 1998. Pe plan european, NK Rudar nu a ajuns niciodată mai sus de turul 2 preliminari. Această performanță a avut loc în sezonul 2009-2010, când slovenii au fost eliminați de Steaua Roșie Belgrad cu scorul de 0-5 la general.
Pentru Velenje, este prima calificare într-o competiție europeană după o absență de patru ani.
Articol scris de Dan Duca
Care echipă de vis din ultimul sfert de secol e mai bună?
Vezi rezultate
Introdu cuvântul căutat și apasă ENTER